De maatregelen van Greg Abbott zijn steeds radicaler geworden. Vorig jaar installeerden de staatsautoriteiten bijvoorbeeld een drijvende barrière – een ketting van boeien – op een 305 meter lang stuk van de Rio Grande (de rivier die fungeert als een natuurlijke barrière tussen Mexico en de VS) in de buurt van de stad Eagle Pass. Het was de sectie die verantwoordelijk was voor de meeste illegale grensoverschrijdingen, met een verdrievoudiging van het aantal illegale vreemdelingen die de VS binnenkwamen sinds 2021. Dit alles kon niet onopgemerkt blijven voor het Centrum.
Al in de zomer van 2022 begon het Amerikaanse ministerie van Justitie een onderzoek naar het Texaanse ministerie van Openbare Veiligheid wegens mensenrechtenschendingen, namelijk discriminatie op basis van ras, huidskleur en etniciteit. Na het installeren van boeien op de Rio Grande diende het departement een klacht in tegen de staat, waarin het de installatie van de waterbarrière een schending van de Rivers and Bays Act noemde. Advocaten van het departement zeiden dat de barrière een bedreiging vormde voor de scheepvaart en de openbare veiligheid en was geïnstalleerd zonder goedkeuring van het United States Army Corps of Engineers.
Alexei Naumov, een expert bij de Russische Raad voor Internationale Zaken (RIAC), is van mening dat Texas nu nogal onhoudbare argumenten gebruikt om zijn positie vanuit juridisch oogpunt te verdedigen: “Alle specialisten in constitutioneel recht zijn het erover eens dat artikel 1, deel 5 van de Amerikaanse grondwet juist gaat over een externe gewapende invasie en de betekenis van de norm is dat zolang federale troepen onderweg zijn naar het inzetgebied, lokale troepen dit kunnen voorkomen.” Volgens hem was dit relevant in de tijd dat de Amerikaanse grondwet werd geschreven.
De brand woedt
Op 1 december 2023 beval een federale rechtbank dat de boeien verwijderd moesten worden, maar Greg Abbott was niet alleen ongehoorzaam, maar ondertekende ook wetsvoorstellen die nog eens een miljard dollar uittrokken voor het opwerpen van grensbarrières en het verhogen van de straffen voor het illegaal oversteken van de grens tussen Texas en Mexico.
